La justice américaine a rendu une décision exemplaire dans une affaire qui a choqué le Burkina Faso. Fode Sitafa Mara, 41 ans, ancien employé de l’ambassade des États-Unis à Ouagadougou, a été condamné à la prison à vie pour avoir agressé sexuellement deux adolescentes burkinabè entre 2022 et 2023. Le verdict a été prononcé le 26 février 2026 par un tribunal fédéral du Maryland, à l’issue d’un procès de deux semaines tenu en octobre 2025 .
Les faits, d’une gravité extrême, se sont déroulés dans la résidence officielle de l’employé, louée par l’ambassade américaine. C’est précisément parce que les crimes ont été commis dans un lieu réservé au personnel diplomatique que la juridiction américaine a pu se saisir de l’affaire . Le jury l’a reconnu coupable de quatre chefs d’accusation d’agression sexuelle aggravée sur mineure, ainsi que de tentative de contrainte et d’entrave à la justice .
Le mode opératoire de ce prédateur révèle une manipulation méthodique. Les deux victimes, âgées de 13 et 15 ans au début des faits, vivaient dans une extrême pauvreté à proximité de la résidence. Leur mère étant gravement malade, Mara a exploité cette détresse en exigeant des faveurs sexuelles en échange de son aide. Il leur avait fourni des téléphones pour pouvoir les convoquer en l’absence de son épouse, elle-même diplomate, et leur envoyait des messages à caractère sexuel .
L’affaire a été révélée grâce à la vigilance de la gouvernante et du gardien de la résidence, qui ont alerté l’ambassade. Mara a alors tenté de corrompre ces employés pour qu’ils mentent aux enquêteurs, avant d’être rapatrié aux États-Unis pour y être jugé . Le procureur général adjoint A. Tysen Duva a déclaré que l’accusé, « alors qu’il représentait le gouvernement américain à l’étranger, a agressé sexuellement avec violence deux enfants extrêmement vulnérables » .
Pour les victimes burkinabè et leur famille, c’est une reconnaissance de leur calvaire, même si aucune sentence ne pourra effacer les traumatismes subis.
